一、背景介绍
在美国商标法框架下，有两种主要的商标申请基础：一是“实际使用”，二是“意向使用”。对于已经在市场上实际销售并且使用该商标的申请人，可直接以“实际使用”为基础提交申请，需同时提供“使用证据”，即在商品包装、网站页面或广告宣传中实际展示商标的照片或截图；对于尚未进入市场的申请人，则可以先以“意向使用”方式申请，并在后续补交使用证据后转为正式注册。
然而，近年来，随着商标注册热潮的持续升温，不少申请人为了加速获得商标注册，或为提高商标审查通过率，铤而走险，伪造或篡改使用证据，其手段多样：修图篡改产品包装；将“未投放市场”的测试样品当作已上市商品拍照；甚至购买竞品商品并贴上自己品牌标识拍摄为“使用证据”。此类造假行为不仅损害了商标制度的公信力，也给权利人自身埋下了隐患。
二、问题成因分析
- 审查要求严格、流程较长
美国专利商标局对使用证据的形式、内容有严格要求：商品必须已经在“正常商业活动”中销售，且使用者与申请人主体一致。对时间点、展示方式（标签、包装、网页截图带有购买方式和价格、含商标文字本身）等都有细节规范。合规准备过程繁琐耗时，一些卖家为了图快，铤而造假。 - 法律后果认知不足
许多申请人或代理人对“伪造使用证据可能导致的严重后果”缺乏充分认识。根据《兰哈姆法案》第14条规定，一旦查实提供虚假使用证据，USPTO可启动撤销程序，并对申请人及代理人进行罚款、吊销其执业资格，甚至对商标注册产生永久污点。 - 行业竞争激烈，急于获得品牌保护
跨境电商、快消品、电子产品等行业竞争日趋白热化。先拿到商标注册、上线品牌备案可有效阻挡跟卖、抢注。因此，一些企业因短期利益驱动，宁愿铤而走险，以期速获注册。 - 代理服务鱼龙混杂
市面上部分商标代理机构为降低成本、提高业绩，可能在代理过程中对申请证据进行“包装”或“优化”，甚至自作主张篡改客户材料，导致证据造假风险加剧。
三、造假行为的风险与法律后果
- 商标注册申请被驳回或已注册商标被撤销
一旦USPTO或第三方发现使用证据造假，将在审查阶段驳回申请；若造假在公告期后被举证，任何利害关系人均可提起撤销程序，夺回商标权。 - 品牌诚信受损
商标是企业形象与信誉的重要载体，证据造假曝光后，将严重损害消费者和合作方对品牌的信任，影响品牌未来发展。 - 经济与法律成本高昂
应对撤销程序需要聘请律师、收集真实证据、应诉辩护，不仅耗时数月乃至数年，还需要支付高额律师费和程序费，造成直接经济损失。 - 代理人执业风险
若代理人在明知或未严谨审核的情况下提交伪证，可能承担专业失职责任，面临USPTO的纪律处分，甚至被吊销代理执业资格。
四、解决方案与合规建议
- 严格遵循USPTO指南
申请人和代理机构应认真阅读并严格遵守USPTO发布的《商标手册》（Trademark Manual of Examining Procedure, TMEP）中关于使用证据的规范，确保提交的每一份材料都能够完整、清晰地证明商标在商业产品或服务中的真实使用。 - 完善内部流程与存档管理
建议企业建立商标使用合规管理体系：- 每次产品包装设计更新、广告上线、网店页面改版时，及时存档截图、拍照并标注时间、地点和渠道；
- 由专人或团队定期进行合规审核，确保所选用的证据源可靠、清晰；
- 在重要时间节点（如产品上市、广告投放）后预留真实购买订单、物流记录、收款凭证等辅助材料，以备后续补充。
- 选择资质良好、经验丰富的代理机构
在委托代理时，应优选具有美国USPTO注册代理人身份、丰富实务经验以及良好口碑的机构或律师事务所。签订合同时，明确约定材料来源、责任范围和后续补证义务，避免因代理失误造成合规风险。 - 加大法律培训与合规意识建设
企业应对内部市场、法务、品牌、运营等团队进行定期商标法培训，宣传“证据合规”的重要性与风险；对关键管理者和相关负责人开展专项法律风险识别与防范培训，提升合规意识。 - 遭遇质疑时的应对策略
- 若USPTO审查员发出疑问或第三方提起撤销，需在规定期限内积极响应，提交完整真实的使用资料；
- 必要时聘请专业律师，准备补充声明、证人证言及其他辅助证据；
- 对于不实指控，也可通过律师函、行政复议或诉讼方式予以抗辩。
五、总结
美国商标使用证据造假不仅是对法律制度的挑战，更可能让企业的品牌资产化为泡影。跨境电商与传统企业在“走出去”过程中，需树立长远发展理念，以合规为前提、以真实为核心，做好商标使用证据的规范化管理。只有在透明、公正的商标保护体系内，品牌才能赢得市场信任，实现可持续增长。切莫因一时之利，而埋下未来被诉撤销的隐患；唯有尊重规则、守正出奇，方能让品牌在国际舞台上傲然屹立。